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可怜的约翰尼斯·开普勒。作为史上最伟大的天文学家之一，同时也是发现行星运动定律的天才学者、数学家，开普勒在1611年时需要再娶一位妻子，因为他的前任妻子死于匈牙利斑疹热。因此，出于抚养孩子、维持家计的需要，他决定列一个继任妻子的人选名单——但事情并不顺利。
作为一个做事有条理的人，他决定约见11位女士。根据亚历克斯·贝洛斯在他的新书The Grapes of Math 中的描述，开普勒记录了自己的寻爱历程。这是个充满各种小失落的清单。对于他约见的第一位女士，他写到：“她有口臭”。
第二位“成长于和她的社会地位不相符的奢华环境中。” 她崇尚奢华，没希望了。
第三位则与其他男人订过婚——显然这是个问题。此外，那个男人还和一个妓女有个孩子。所以……很复杂。
第四位看上去挺不错——“身材高挑，具有运动员般的体格。”
但是开普勒还想见见下一位（第五位），对这位女士，他评价道：“谦虚、节俭、勤勉，而且（据她说）她会爱她的继子女，”所以他犹豫了，迟疑了很长一段时间，以至于第四和第五位女士都等得不耐烦了，主动退出了竞争（真是两个懒女人。）。开普勒只好去见第六位女士。这位女士却把开普勒吓坏了。她性格傲慢，他则“为举办一场奢华婚礼的花销而发怵……”
第七位女士非常迷人，开普勒喜欢她。但由于还没见满11个人，他让她先等着。但她不是那种愿意等待的人，因此回绝了他。
说到第八位女士，他对她不在意，虽然他认为她的母亲“是个值得尊敬的人。”
第九位女士病怏怏的，第十位的体形“甚至连对品味要求不高的男士”都会觉得不合适。而第十一位的年纪又太小了。怎么办？开普勒把这些见过面的女士一一回想了一遍，寻爱计划彻底失败，他觉得这件事也许是彻头彻尾地错了。
“这究竟是神的旨意还是我自己道德上错误？”他写道：“在这两年，甚至更长的时间里，我被牵往那么多不同的方向，考虑了那么多不同组合的可能性。”
和上述的假设不同，开普勒只是跟随了自己的心（当然，这也是个可以接受的选择，甚至对最伟大的数学家们而言也是如此）。顺便提一句，他和第五位女士的婚姻是一段非常愉快的婚姻。 |
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